香港政府统计处最新公布的数据显示，2026年2月至4月经季节性调整的失业率仅为2.8%，创下自1990年有纪录以来的历史低位。就业不足率亦维持在1.0%的极低水平。表面上这是一组令人振奋的数据——几乎可以说是"全民就业"状态。然而，在这组亮丽数字的背后，反映的却是香港劳动力市场正面临的结构性危机：严重的人手短缺正在制约多个行业的正常运转。
低失业率的真实成因
2.8%的超低失业率并非源自经济的高速增长，而是一系列深层结构性因素叠加的结果。第一，人口急速老龄化：香港65岁及以上人口占比已突破22%，老年抚养比率持续攀升，大量年长劳动力退出就业市场。第二，持续的人口外流：虽然2024年以来净移出人数已大幅收窄，但过去几年累计流失的劳动人口估计超过15万。第三，生育率持续低迷：香港的总和生育率已跌至约0.8，远低于2.1的人口替代水平，年轻劳动力的补充严重不足。第四，经济结构的错配：部分传统行业（如建造、餐饮、护理）工作环境艰苦且薪酬增长有限，即使失业率极低也难以吸引本地劳动力填补空缺。
| 劳动力指标 | 2021年 | 2023年 | 2025年 | 2026年(最新) |
|---|---|---|---|---|
| 失业率 | 4.1% | 3.0% | 2.9% | 2.8% |
| 劳动人口(万) | ~385 | ~375 | ~368 | ~362 |
| 劳动参与率 | 59.4% | 58.2% | 57.3% | 56.8% |
| 职位空缺(万) | ~8 | ~12 | ~16 | ~18 |
| 65+人口占比 | 19.6% | 20.5% | 21.4% | 22.1% |
劳动力短缺的行业分布
人手短缺并非均匀分布在各行各业，而是高度集中在特定领域。建造业的缺口最为严重，估计达4.5万人，主要受北部都会区、交椅洲人工岛（明日大屿）等多个大型基建项目拉动；餐饮服务业估计短缺约3.5万人，这在很大程度上与旅游业强劲复苏叠加本地劳动力对服务行业兴趣下降有关；安老及康复服务业因人口老龄化而缺口持续扩大，估计短缺约2.5万人；运输物流业因电商高速发展和机场三跑道系统投入运营，缺口约1.5万人。合计来看，香港整体职位空缺已超过18万个，相当于总劳动人口的约5%。
输入外劳的角色与争议
在劳动力严重短缺的背景下，输入外劳从"补充选项"逐渐变为"必需方案"。ESLS自推出以来已批出约9.6万宗申请，加上建造业和运输业的专属输入劳工计划，合共约12万名外劳在港工作。然而，输入外劳政策一直伴随着争议。劳工团体担心外劳的大量输入会压低本地工人的工资水平和议价能力；部分雇主则反映外劳的招聘成本高（中介费、住宿、培训等），实际综合成本未必低于聘请本地工人。政府则力图在两者之间取得平衡，通过"本地招聘优先"机制、最低工资保障和定期巡查等手段，确保外劳政策不会对本地工人造成不公平竞争。
政策平衡的未来走向
展望未来，香港的劳动力短缺问题在中短期内难以根本逆转。一方面，随着更多大型基建项目进入施工高峰期，建造业的外劳需求将持续攀升；另一方面，人口老龄化的加速意味着护理行业的人力缺口将进一步扩大。政府需要在多个目标之间寻求平衡：既要通过输入外劳确保经济正常运转，又要保障本地工人的就业机会和薪酬水平；既要简化外劳申请流程以提升效率，又要加强监管以防止滥用。预计2026年下半年的外劳政策检讨将在此框架下提出一系列精细化调整方案。